Jour 1: Héraklion — Cnossos Et La Civilisation Minoenne
Arrivée à Héraklion, prise de voiture. Visite du palais minoen de Cnossos, berceau de la civilisation européenne : 1400 pièces, fresques des dauphins et des taureaux, escaliers monumentaux et système de drainage sophistiqué — la modernité de cette civilisation vieille de 3700 ans est saisissante.
Musée archéologique d'Héraklion : la plus belle collection d'art minoen au monde. Le phaistos disc, le pendentif des abeilles en or, les rhytons sculptés et les fresques des taureaux-bondissants en font une étape incontournable. Installation à l'Arolithos, village crétois traditionnel reconverti en hôtel de charme.
Jour 2: Elounda — La Lagune Turquoise
Route vers Elounda (70 km), station balnéaire de prestige sur la baie de Mirabello, considérée par les amateurs comme l'une des plus belles baies de Méditerranée. Deux journées pour profiter de la mer, de l'hôtel et des environs.
Incontournable : excursion en bateau vers l'île-forteresse de Spinalonga, ancienne léproserie vénitienne puis ottomane jusqu'en 1957. L'île, rendue célèbre par le roman de Victoria Hislop «L'Île», est l'un des sites les plus émouvants de Crète — ses maisons abandonnées, sa forteresse vénitienne et son histoire tragique laissent une impression durable.
Option : excursion vers Agios Nikolaos, charmante petite cité lacustre dont le lac Voulismeni, selon la légende, était l'endroit où la déesse Athéna venait se baigner.
Jour 3: Elounda — La Lagune Turquoise
Route vers Elounda (70 km), station balnéaire de prestige sur la baie de Mirabello, considérée par les amateurs comme l'une des plus belles baies de Méditerranée. Deux journées pour profiter de la mer, de l'hôtel et des environs.
Incontournable : excursion en bateau vers l'île-forteresse de Spinalonga, ancienne léproserie vénitienne puis ottomane jusqu'en 1957. L'île, rendue célèbre par le roman de Victoria Hislop «L'Île», est l'un des sites les plus émouvants de Crète — ses maisons abandonnées, sa forteresse vénitienne et son histoire tragique laissent une impression durable.
Option : excursion vers Agios Nikolaos, charmante petite cité lacustre dont le lac Voulismeni, selon la légende, était l'endroit où la déesse Athéna venait se baigner.
Jour 4: Agia Galini — La Côte Sud Et Matala
Route vers Agia Galini (190 km) via le plateau de Lassithi et la côte sud. Arrêt à Matala, village de grottes préhistoriques qui fut au début des années 1970 le QG de la jeunesse hippie européenne, avec ses plages de sable rouge et ses eaux cristallines.
Arrêt au palais minoen de Phaistos (2e plus grand de Crète), dont le site panoramique sur la plaine de Mesara et le mont Ida est l'un des plus beaux de l'île. Agia Galini, blottie dans l'anfractuosité d'une falaise au bord de la mer de Libye, est une des plus jolies stations de la côte sud.
Jour 5: La Canée — La Perle Vénitienne
Route vers La Canée (120 km). La Canée est la plus belle ville de Crète, voire de toute la Grèce : son vieux port vénitien avec ses entrepôts en arc de cercle, son phare ottoman, ses ruelles aux maisons couvertes de bougainvillées et son atmosphère cosmopolite en font une destination inoubliable.
Journée 5 : vieux port, quartier Splantzia, marché couvert, musée archéologique (dans l'église San Francesco). Journée 6 : excursion vers la péninsule d'Akrotiri (monastère Gouverneto, gorges de l'ours) ou vers Kolimbari et le monastère de Gonia (17e s., avec une collection d'icônes post-byzantines remarquable).
Jour 6: La Canée — La Perle Vénitienne
Route vers La Canée (120 km). La Canée est la plus belle ville de Crète, voire de toute la Grèce : son vieux port vénitien avec ses entrepôts en arc de cercle, son phare ottoman, ses ruelles aux maisons couvertes de bougainvillées et son atmosphère cosmopolite en font une destination inoubliable.
Journée 5 : vieux port, quartier Splantzia, marché couvert, musée archéologique (dans l'église San Francesco). Journée 6 : excursion vers la péninsule d'Akrotiri (monastère Gouverneto, gorges de l'ours) ou vers Kolimbari et le monastère de Gonia (17e s., avec une collection d'icônes post-byzantines remarquable).
Jour 7: Réthymnon — Venise Et L'orient
Route vers Réthymnon (80 km). La vieille ville de Réthymnon est une page d'histoire à ciel ouvert : minarets ottomans juchés sur d'anciennes clochers, portails Renaissance couverts de lierres, fontaine de Rimondi (1626), Loggia vénitienne et Fortezza dominant la mer.
Journée 7 : Fortezza (grande forteresse vénitienne du 16e s.), musée archéologique, vieille ville. Journée 8 : excursion vers le monastère d'Arkadi (résistance crétoise 1866), les gorges de Kourtaliotiko ou la plage de Preveli avec ses palmiers et sa lagune. Soirée d'adieu dans les tavernes du vieux port.
Jour 8: Réthymnon — Venise Et L'orient
Route vers Réthymnon (80 km). La vieille ville de Réthymnon est une page d'histoire à ciel ouvert : minarets ottomans juchés sur d'anciennes clochers, portails Renaissance couverts de lierres, fontaine de Rimondi (1626), Loggia vénitienne et Fortezza dominant la mer.
Journée 7 : Fortezza (grande forteresse vénitienne du 16e s.), musée archéologique, vieille ville. Journée 8 : excursion vers le monastère d'Arkadi (résistance crétoise 1866), les gorges de Kourtaliotiko ou la plage de Preveli avec ses palmiers et sa lagune. Soirée d'adieu dans les tavernes du vieux port.
Jour 9: Retour à L'aéroport
Route vers Héraklion (80 km) ou Réthymnon selon votre vol. Restitution du véhicule. Fin de circuit.
