Napoli & Palermo 4 pax

O cilju: Neapelj je regionalna prestolnica Kampanije in tretje največje mesto v Italiji, za Rimom in Milanom, z populacijo 967.069 v mestnih administrativnih mejah leta 2017. Njegova provinca je tretje najbolj poseljeno metropolitansko mesto v Italiji s populacijo 3.115.320 prebivalcev, njegovo metropolitansko območje (ki se razteza preko meja Metropolitanskega mesta Neapelj) pa je drugo najbolj poseljeno metropolitansko območje v Italiji in 7. najbolj poseljeno urbano območje v Evropski uniji. Prvič so ga naselili Grki v prvem tisočletju pr. n. št., Neapelj je eno najstarejših neprekinjeno naseljenih urbanih območij na svetu. V devetem stoletju pr. n. št. je bila na otoku Megaride ustanovljena kolonija, znana kot Parthenope ali Παρθενόπη. V 6. stoletju pr. n. št. je bila ponovno ustanovljena kot Neápolis. Mesto je bil pomemben del Magna Graecia, igralo je pomembno vlogo pri združevanju grške in rimske družbe in je bilo pomembno kulturno središče pod Rimljani. Služilo je kot prestolnica vojvodine Neapelj (661–1139), nato Kraljevine Neapelj (1282–1816) in nazadnje Dveh Sicilij do združitve Italije leta 1861. Neapelj velja tudi za prestolnico baroka, ki se je začela s kariero umetnika Caravaggia v 17. stoletju in umetniško revolucijo, ki jo je navdihnil. Zaradi revščine in pomanjkanja priložnosti so v poznem 19. in zgodnjem 20. stoletju v valovih iz Neaplja emigrirali Italijani, večina jih je odšla v Združene države, kjer so se naselili v industrijskih mestih. Med letoma 1925 in 1936 je Neapelj razširil in nadgradil Mussolinijeva vlada. V poznejših letih druge svetovne vojne je utrpel hude poškodbe zaradi zavezniškega bombardiranja, ko so vdrli na polotok. Mesto je po letu 1945 prejelo obsežna obnovitvena dela. Od konca 20. stoletja je Neapelj doživel pomembno gospodarsko rast, ki jo je spodbudila gradnja poslovnega okrožja Centro Direzionale in napredno prometno omrežje, ki vključuje visokohitrostno železniško povezavo Alta Velocità do Rima in Salerna ter razširjeno podzemno omrežje. Neapelj je tretje največje urbano gospodarstvo v Italiji, za Milanom in Rimom. Pristanišče Neapelj je eno najpomembnejših v Evropi. Poleg komercialnih dejavnosti je dom Združenega poveljstva sil zveze NATO v Neaplju, ki nadzira Severno Afriko, Sahel in Bližnji vzhod. Zgodovinsko mestno središče Neaplja je največje v Evropi in je bilo razglašeno za svetovno dediščino UNESCO. V bližini je veliko kulturno in zgodovinsko pomembnih mest, vključno z dvorcem Caserta in rimskimi ruševinami Pompejev in Herculaneuma. Neapelj je znan tudi po svojih naravnih lepotah, kot so Posillipo, Flegrejska polja, Nisida in Vezuv. Neapeljska kuhinja je znana po svoji povezavi s pico, ki izvira iz mesta, pa tudi po številnih drugih lokalnih jedeh. Restavracije v Neaplju so od Michelinovega vodnika prejele največ zvezd med vsemi italijanskimi mesti. Najbolj znano športno moštvo v Neaplju je klub Serie A S.S.C. Napoli, dvakratni italijanski prvaki, ki igrajo nogomet na stadionu San Paolo v jugozahodnem delu mesta, v četrti Fuorigrotta.

O cilju: Palermo, živahna prestolnica Sicilije, je mesto, kjer se plasti zgodovine, arhitekture in kulture prepletajo na vsakem vogalu. Ustanovili so ga Feničani, oblikovali pa Arabci, Normani in Španci, zato ponuja edinstveno mešanico, ki jo lahko vidite v njegovih zlatih mozaikih, baročnih cerkvah in živahnih uličnih tržnicah. Med sprehodom po ulicah boste šli mimo propadajočih palač poleg elegantnih gledališč, skritih dvorišč in majhnih svetišč, skritih v stenah ulic. Mesto je kaotično, hrupno in popolnoma očarljivo. Začnite v zgodovinskem središču z normansko palačo in njeno bleščečo Palatinsko kapelo, kjer se bizantinski mozaiki lesketajo v zlati barvi. Od tam se sprehodite do palermske katedrale, mojstrovine, ki v eni zgradbi združuje arabsko-normanske, gotske in baročne elemente. Raziščite križišče Quattro Canti in bližnji trg Piazza Pretoria, znan po dramatičnem vodnjaku, okrašenem s kipi. Ne zamudite cerkva La Martorana in San Cataldo, še enega popolnega izraza palermske arabsko-normanske dediščine in območja svetovne dediščine UNESCO. Palermova duša se resnično razkrije na njegovih tržnicah. Ballarò, Vucciria in Capo prekipijo s svežimi pridelki, morskimi sadeži in ulično hrano, ki jo spremljajo spevni klici prodajalcev. Poskusite lokalne specialitete, kot so arancine (ocvrte riževe kroglice), panelle (ocvrti čičerikini ocvrtki), sfincione (debela sicilijanska pica) in cannoli, polnjeni s sladko rikoto. Zvečer večerjajte v trattorii v starem mestnem jedru, nato pa se pridružite domačinom na passeggiati, sproščujočem sprehodu po ulici Via Maqueda ali do obale. Palermo uporabite kot izhodišče za odkrivanje okolice: obmorsko mesto Mondello s peščeno plažo, dramatične pečine Monte Pellegrino in arheološko najdišče Segesta so v neposredni bližini. Ne glede na to, ali vas privlači umetnost in zgodovina, hrana in vino ali preprosto užitek, da se izgubite v ozračju ulic, Palermo ponuja intenziven, pristen okus Sicilije, ki ostane še dolgo po tem, ko ga zapustite.